충청북도

충청북도는 한반도 중앙부에 위치한 내륙 광역자치단체로, 면적은 약 7,407㎢에 이른다. 행정구역은 청주·충주·제천 3개 시와 보은·옥천·영동·증평·진천·괴산·음성·단양 8개 군으로 이루어져 있으며, 도청은 청주시에 있다. 대한민국의 도 가운데 유일하게 바다와 접하지 않는 내륙도로, 서쪽으로 대전·세종·충남, 동쪽으로 경북, 남쪽으로 전북, 북쪽으로 경기·강원과 맞닿아 있다.

충청북도의 기틀은 1896년 전국을 13도로 나눈 개편에서 충청도가 남북으로 분리되며 마련되었다. 처음에는 충주에 관찰부를 두고 여러 군을 관할했으나, 1908년 도청이 청주로 옮겨지면서 오늘날과 같은 중심 구도가 자리를 잡았다. 이후 경부선 철도 개통 등을 계기로 청주를 축으로 한 성장 기반이 다져졌다.

자연 관광지로는 속리산 국립공원과 그 안의 법주사, 남한강 상류의 단양팔경이 널리 알려져 있으며, 청주 오송·오창 일대에는 바이오·제약과 반도체 등 첨단 산업 단지가 조성되어 있다. 전통 문화유산과 미래 산업이 공존하는 지역인 만큼, 방문 전에는 개장 시간과 운영 정보 등을 공식 안내를 통해 확인하는 것이 좋다.