청주시

청주시는 충청북도의 도청 소재지이자 도내 최대 도시로, 한반도 중부 내륙에 자리해 예로부터 사통팔달의 교통 요지로 꼽힌다. 면적은 약 940㎢에 이르며 상당구·서원구·흥덕구·청원구 4개 일반구 아래 3개 읍, 10개 면, 30개 행정동을 두고 있다. 인구는 85만 명 안팎으로 수도권을 제외한 기초자치단체 가운데 손꼽히는 규모를 유지하고 있다.

지금의 청주시는 오랜 분리와 통합의 역사를 거쳐 완성되었다. 1946년 청주부로 승격했다가 1949년 지방자치제 개편으로 청주시가 되었고, 오랫동안 인접한 청원군과 도시·농촌으로 나뉘어 있었다. 두 지역은 2014년 7월 1일 하나로 합쳐져 도농복합 형태의 통합 청주시로 새롭게 출범했으며, 이때 넓어진 행정구역에 맞춰 구 편제도 오늘날의 4개 구 체제로 정비되었다.

청주는 현존하는 세계 최고(最古)의 금속활자본 직지심체요절을 펴낸 흥덕사 터가 있는 인쇄·기록문화의 고장으로, 상당산성과 국립청주박물관 등 역사 명소가 도시 곳곳에 남아 있다. 근래에는 오송 일대의 생명과학·바이오 단지와 반도체 등 첨단산업이 지역 경제를 이끌고 있다. 개별 명소의 관람 시간이나 통합 행정 안내는 방문 전 청주시 공식 누리집에서 최신 정보를 확인하는 것이 좋다.